Pitaya: Propiedades y beneficios de la fruta del dragón

La pitaya o pitahaya es una fruta tropical que básicamente aporta agua y azúcar, siendo por ejemplo una alternativa perfecta para hidratarse después de hacer deporte. Podemos encontrar dos variedades: de amarillo y de color rojo. La pitaya de color rojo es conocida como fruta del dragón o dragon fruit. Descubrimos las sorprendentes propiedades y beneficios que aporta la pitaya al incluirla en la dieta.

La forma de la pitaya, ovalada y con espinas en su cáscara, es lo primero que llama la atención de esta fruta originaria de Centroamérica, y que pertenece a la amplia familia de las plantas Cactáceas. Es apreciada por su aromática pulpa (blanca o roja) llena de semillas, su sabor a agua azucarada y su bajo contenido en calorías, perfecta para cuidar el peso.

Propiedades nutricionales de la pitaya

Casi el 90% de la pitaya está compuesta por agua, y en el caso de la pitaya roja o fruta de dragón destaca su aporte en vitamina C, de efecto antioxidante. Contiene además vitaminas del grupo B (B1, B2, B3), minerales (hierro, fósforo, calcio), fibra soluble y proteína vegetal.

Beneficios de la pitaya

• Evita las carencias de vitamina C y mejora la absorción del hierro.
• Aumenta las defensas.
• Reduce el envejecimiento prematuro de las células.
• Ayuda a regular el tránsito intestinal y prevenir el estreñimiento.
• Protege el corazón.
• Previene la aparición de cálculos renales.
• Ayuda a equilibrar los niveles de azúcar en sangre.
• Activa la producción de colágeno.
• A la pitaya se le atribuyen efectos antitumorales.
• Ayuda a cuidar la salud de los huesos y los dientes.
• Reduce los niveles de ácido úrico.
• Ayuda a controlar el peso al ser saciante.
• Mejora la hidratación.

Cómo comer pitaya

• La pitaya se puede comer al natural, cortándola por la mitad y sacando la pulpa (con semillas incluidas) con una cuchara. Para potenciar su sabor, añadir zumo de limón.
• Se combinar con otras frutas (mango, sandía, papaya…) en ensaladas, batidos o zumos.
• La pitaya también es un ingrediente de compotas y mermeladas y se utiliza para decorar todo tipo de pasteles, por su intenso color.

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