¿Sabías que se han identificado más de 150 tipos del virus del papiloma humano (VPH)? Es solo un ejemplo de todo lo que encierra este virus, siendo la infección de transmisión por vía sexual la más común. La falta de información o la información errónea puede poner en riesgo nuestra salud. De ahí la importancia de romper mitos y falsas creencias, en algunos casos muy extendidas, sobre el virus del papiloma humano.
1. El VPH solo afecta a las mujeres
Falso. Las mujeres sí son más vulnerables a padecer esta enfermedad, pero los hombres también pueden resultar contagiados, ya que comparten las vías de transmisión (contacto entre mucosas). Tanto en el caso de las mujeres como de los hombres mantener relaciones sexuales sin protección aumenta los riesgos.
2. Ser monógamo previene el VPH
Una de las creencias más extendidas, y es que suficiente con mantener relaciones sexuales con una sola pareja para poder contagiarse. Así, por ejemplo, al no presentar siempre síntomas uno puede tener el VPH y no estar diagnosticado.
3. Los preservativos protegen contra el VPH
Reducen los riesgos, pero no son infalibles, ya que el virus del papiloma humano se puede transmitir también a través del contacto de la piel de determinadas zonas que no están protegidas por el condón.
4. El VPH se detecta por las verrugas genitales
Puede ser uno de los síntomas, pero lo cierto es que el virus del papiloma humano puede ser asintomático. De ahí la importancia de las revisiones ginecológicas periódicas. Además hay que tener en cuenta que contagiarse no quiere decir irremediablemente que se desarrolle la enfermedad. Según datos de la Asociación Española de Dermatología y Venerología (AEDV), del 75% de los pacientes contagiados, tan solo uno de cada diez presenta verrugas, las cuales se asocian además a virus de bajo riesgo.
5. El VPH solo provoca cáncer cervical
Falso. No todos los tipos de virus VPH provocan cáncer. Sin embargo, en algunos casos puede evolucionar hacia una lesión maligna. El cáncer cervical es uno de los tipos de tumores relacionados con el virus del papiloma humano, al que habría que añadir el cáncer de vejiga, cáncer de ano, cáncer de vulva, cáncer de boca, lengua y garganta; y, en el caso de los hombres, cáncer de pene.
6. La vacuna protege de los tipos de VPH
No, las vacunas protegen contra determinadas cepas. Así, por ejemplo, en España se comercializan actualmente dos tipos de vacunas. Gardasil protege contra las dos cepas del virus más peligrosas (16 y 18) y contra las dos cepas (6 y 11) más presentes en las verrugas genitales. Por su parte, Cervarix protege contra las cepas 16 y 18. Además, la vacuna no excluye de realizarse la denominada prueba de Papanicolaou de manera regular para detectar cualquier posible cambio.
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